Il cuore missionario di Don Bosco

Don Bosco intuì l'enorme tensione spirituale e la straordinaria forza apostolica che l'ideale missionario avrebbe suscitato nei suoi ragazzi. Le intuì e le utilizzò con zelo e con intelligenza. Ai ragazzi parlava delle missioni e dei missionari, li teneva informati delle loro attività, dei loro bisogni, li faceva pregare, li incoraggiava a partecipare al sogno missionario.

La cultura missionaria si fa realtà vissuta quando si acquisiscono atteggiamenti e valori fondamentali del carisma salesiano. Sono quei valori che Don Bosco inculcò nei suoi ragazzi e nei suoi salesiani: l’amore preferenziale per i giovani più poveri, il desiderio di collaborare nella missione redentrice di Cristo e il rinnovamento del mondo.

I salesiani sono una congregazione missionaria

L’enciclica «Redemptoris Missio» presenta in generale tre differenti forme dell'attività evangelizzatrice: 

1. l'«attività missionaria specifica» tra le genti che non conoscono Cristo; 
2. la «cura pastorale»» tra le comunità cristiane impegnate; 
3. e la «riproposta del Vangelo» nei paesi di antica tradizione cristiana ormai secolarizzati.

I confini tra le tre modalità non sono tracciabili in modo chiaramente definito; certamente queste attività non si identificano una con l'altra, né si escludono mutuamente come se si potesse isolare ciascuna di loro, indipendentemente dalle altre. Al contrario, esse sono intercomunicanti; inoltre, l'attività specificamente missionaria (ad gentes) significa anche per le altre l'espressione prima e qualificante di tutta l'evangelizzazione: «Senza di essa la Chiesa sarebbe priva del suo significato fondamentale e della sua attrazione esemplare» (Redemptoris Missio 33-34).

L'impegno missionario ad gentes è parte integrante del carisma salesiano. Nella Congregazione sono state coltivate fin dagli inizi le vocazioni missionarie, come le espressioni più vive e generose della vocazione salesiana. Oggi, inoltre, l'animazione missionaria e il volontariato missionario salesiano, sono espressioni della missionarietà e della spiritualità della Congregazione salesiana.

Il missionario e il volontario salesiano s’impegnano per un progetto di vita basato sui valori del Vangelo, nel servizio delle persone in difficoltà: promuovono l'annuncio del Vangelo, i diritti umani, la solidarietà, la giustizia e la pace.

I valori che l’animazione missionaria ed il volontariato difendono e promuovono sono quelli propri dello spirito salesiano: il servizio disinteressato; lo spirito di comunità e lo stile oratoriano; l’interculturalità; la solidarietà, come un'opzione chiara e preferenziale per gli ultimi, in particolare per i poveri e gli emarginati; l’inserimento critico e responsabile nella realtà sociale per la costruzione del Regno.