Come si è svolta questa “Estate ragazzi”? Di quanti ragazzi siete stati il riferimento?

Innanzitutto, rispetto lo scorso anno siamo riusciti a raddoppiare il numero delle personeche hanno partecipato per un totale di circa 120 ragazzi.

Il tema di quest’anno, su cui abbiamo deciso di svolgere l’estate ragazzi, è stato quello di “Harry Potter”, decidendo di suddividere i ragazzi in quattro squadre rispettivamente in linea con le quattro casate della scuola di Hogwarts.

Infine, anche grazie all’aiuto di un animatore del progetto, e del suo produttore musicale, siamo riusciti a creare un nostro inno con il testo scritto da suor Carmen, fma dell’oratorio di Livorno. 

Come si svolgevano le giornate e quali erano le attività nello specifico?

La mattina c’era il momento di accoglienza, dove ai ragazzi veniva dato un pallone e potevano iniziare a giocare in oratorio. 

Dopo il ballo iniziale, facevamo una “scenetta” lanciata dagli animatori che indicava il tema della giornata, per poi proseguire con dei giochi che spesso erano organizzati, anche seguendo questi temi particolari che richiedevano dover inventare un qualcosa di nuovo e coinvolgente per i ragazzi.

Si proseguiva con i laboratori che si svolgevano prima di pranzo, dove si lavorava sulla creatività dei ragazzi, e in questo il tema di “Harry Potter” ha aiutato, per esempio con la creazione di un boccino d’oro creato tramite una pallina di ping pong con due ali attaccate esternamente. Il fine era indubbiamente staccare i giovani anche dagli smartphone e da altri strumenti elettronici per favorire il loro estro.

Dopo il pranzo poi si andava avanti con il gioco libero e il gioco pomeridiano, dove ci riunivamo ancora una volta per arrivare alla preghiera di saluto o della “buonanotte” tramite la canzone “Metti in circolo il tuo amore”, che è una preghiera vera e propria.

Quest’anno si è tentato di tornare alla normalità, a vivere nuovamente nel gruppo dopo tante difficoltà. Cosa significa per voi tutto questo? 

Significa vivere passo dopo passo e tornare a quella normalità che ci portava ad avere sempre 120 ragazzi più o meno, e che solo lo scorso anno abbiamo visto dimezzare. Tornare su cifre alte di partecipanti comporta sicuramente un’esperienza maggiore e ancora più bella, anche con la presenza di alcune difficoltà che sono state superate tramite regole aggiuntive o escamotage per vivere al meglio il gruppo. Non dobbiamo per forza parlare di regole restrittive, perché possono essere intese e vissute come un modo diverso per vivere la stessa esperienza.

In questo senso, quali difficoltà tecniche avete riscontrato durante le attività?

Sicuramente l’uso della mascherina con il caldo dell’estate, e in questo senso abbiamo riscontrato molte difficoltà per i ragazzi. Le alte temperature, inoltre, hanno reso indispensabile far bagnare la testa ai giovani esposti al sole, e mentre prima usavamo delle bottiglie dove potevano anche bere, con le nuove restrizioni abbiamo adoperato degli spruzzini solo per rinfrescarli, e ognuno beveva dalla propria borraccia personale.

Risulta impossibile non associare le difficoltà al covid. Ci hai già accennato riguardo qualche misura preventiva, e nel concreto quali altre azioni 

avete adoperato?

La misura più importante che è stata adottata è sicuramente il distanziamento sociale, e sappiamo come non vada di pari passo con il gioco. Così siamo riusciti a trovare un modo scherzoso di farli andare d’accordo: abbiamo dato ad ogni ragazzo un hula hoop colorato e questo doveva segnare la distanza con gli altri. Questi oggetti sono a forma di cerchio, e tale forma generalmente indica il gioco, ed era bello vedere come i ragazzi stessi creavano distanziamento tra loro tramite questo meccanismo. A fine giornata poi si riconsegnavano gli hula hoop che sarebbero stati poi disinfettati.

Hai già avuto esperienza con “Estate ragazzi” in passato e stai proseguendo tuttora insieme ad altri progetti, ma cosa ti ha spinto maggiormente nel seguire il progetto salesiano?

Io da bambino sono stato animato e quando vedevo gli animatori con le loro magliette il primo pensiero era “voglio farlo anche io!”. Avevo 12 anni quando lo pensai e, al tempo, non ti rendi conto di alcune cose che scopri solo crescendo, come lo spendersi e il donarsi per gli altri. Seguire questo progetto voleva dire essere mossi dalla gioia nel vedere nei bambini il sorriso di quando tornano a casa dopo una giornata impegnativa. Veder gioire chi ha affrontato il caldo, la mascherina e il distanziamento è il modo in cui tutti noi (animatori, volontari e civilisti) veniamo ripagati dall’aver seguito un progetto così bello ed ambizioso.

Si tratta appunto di spendersi e donarsi per gli altri, per i più giovani e per chine necessita maggiormente. Per te che sei stato sia animato che animatore,

 quanta importanza assume tutto questo?

Si tratta di stare accanto ai ragazzi, di vivere con loro e per loro. Risulta ancora più bello per me, come altri, aver vissuto entrambe le facce della medaglia, e sicuramente l’esperienza da animato arricchisce quella futura da animatore perché già sai come funzionano molte cose, sai quali difficoltà ci sono e crei più coesione ed empatia con i giovani.

Terminata l’Estate ragazzi  state svolgendo altre attività nell’oratorio?

Abbiamo adottato una specie di estate ragazzi “light”, che abbiamo chiamato “Estate mattina” dove, come può indicare il nome, ci si unisce solo la mattina per aiutare i ragazzi con i compiti per le vacanze, ma anche per il gioco e per la preghiera (piccoli passi del vangelo). La differenza principale con l’estate ragazzi è che non ci sono le squadre per suddividere i giovani ma si trova il modo di farli conoscere interagendo ogni giorno con compagni diversi.  

Per concludere, puoi dedicarci uno spunto o una riflessione sulla tua esperienza e su quello che stai vivendo?

Ho pensato al fatto che ci sono molti giovani che non sono mai entrati in oratorio, e che magari sono atei o hanno altre religioni, e posso assicurare che vivere l’esperienza con i ragazzi e vivere l’esperienza salesiana non vuol dire dedicarsi solo alla preghiera, che rimane comunque fondamentale, perché c’è molto altro: lo stare in mezzo ai ragazzi, scoprire nuove cose e mettersi in gioco anche grazie al vangelo. Infatti è proprio il vangelo che ti aiuta ancora oggi a vivere, perché nonostante siano passati secoli, gli insegnamenti sono pur sempre attuali. Quindi la mia riflessione è rivolta a tutti, ed è sulla visione del vangelo, non solo come preghiera, ma per considerarla nella realtà di tutti i giorni, ossia paragonare il vangelo stesso ad un paio di occhiali che mettono a fuoco determinate cose che riesci ad apprendere meglio. Vivo questa esperienza con tanti ragazzi che, come me, sono contentissimi di far parte di tutto questo e condividere questa visione con i ragazzi più giovani.

Gabriele Santucci